La historia del Krugerrand
Cuando se acuñó por primera vez en 1967, el Krugerrand tenía como principal objetivo respaldar en el mercado el oro extraído en Sudáfrica. Hoy en día, se considera legalmente una moneda. El nombre de esta moneda deriva del político de finales del siglo XIX Paul Kruger, presidente de la República de Transvaal y de la región de la República de donde se extraía el oro llamada Witwatersrand. Paul Kruger consiguió la independencia de la República de Transvaal (bajo la supervisión más teórica que práctica del gobierno británico) al final de la Primera Guerra Bóer. Se vio obligado a huir a Europa durante la Segunda Guerra Bóer (1899-1902).
En el anverso de la moneda aparece el retrato de Paul Kruger, mientras que en el canto figura la leyenda "SUID-AFRIKA - SOUTH AFRICA", es decir, el nombre del Estado en afrikaans e inglés. En el reverso de la moneda aparece el springbok (antílope), símbolo nacional de Sudáfrica, rodeado por el nombre en la leyenda del Krugerrand en el borde superior, el peso de la moneda en el borde inferior y la fecha en el fondo central. Los grabadores de esta moneda fueron Otto Schultz para el anverso (retrato de Kruger) y Coert Steynberg para el reverso (Antílope).
Además de ser la primera moneda en contener una onza de oro (31,1033 g), el Krugerrand también ostenta el récord de ser reconocido en el mercado según su contenido real de oro. El hecho de que pudiera considerarse una moneda de lingotes (una moneda de inversión, valorada según su contenido en oro) permitió que el Krugerrand se extendiera en Estados Unidos a principios de los años 70, ya que estaba prohibida la propiedad privada de lingotes de oro, pero no la posesión de monedas de oro extranjeras.
Esta expansión del Krugerrand sufrió un revés temporal como consecuencia de las sanciones contra Sudáfrica durante el apartheid y la prohibición en varios estados occidentales de la importación del Krugerrand de oro, que no finalizó hasta la última década del siglo pasado.
Inicialmente, el Krugerrand sólo se acuñaba en la denominación de 1,09 onzas (33,93 g) y se vendía, por la casa de la moneda sudafricana, con una comisión del 5% sobre el valor del contenido real de oro. En la actualidad, sin embargo, existen denominaciones de 1/2, 1/4 y 1/10 onzas. El Krugerrand se acuña desde 1967 con una aleación que contiene un 91,67% (22 quilates) de oro puro y el 8,23% restante es cobre. El uso de una aleación de cobre no sólo confiere al Krugerrand su típico aspecto anaranjado, sino que también lo hace más resistente a los arañazos.
Se calcula que entre 1967 y 1969, la Casa de la Moneda de Pretoria acuñó unas 40.000 monedas al año, pero esta cantidad se quintuplicó en 1970, con 211.018 monedas.
La marca del millón se superó en 1974, cuando se produjeron 3,2 millones de monedas. El récord absoluto se alcanzó en 1978, cuando se acuñaron 6.022.293 Krugerrands.
Tras las sanciones impuestas contra el apartheid, el número de monedas acuñadas disminuyó en la década de 1990, alcanzando un mínimo de 8.295 monedas de una onza en 1995.
Hasta el año 2000 no se produjo una recuperación de los niveles de producción, que sin embargo nunca volvieron a alcanzar el récord de 1978. A pesar de que los niveles de producción son ahora sólo una cuarta parte de lo que eran en la década de 1970, Sudáfrica sigue siendo el mayor productor mundial de oro, garantizando la calidad, pureza y peso de cada una de las monedas acuñadas. El éxito del Krugerrand se debe también a que, con unos 54 millones de monedas de oro en circulación, es una opción viable para quienes desean invertir en oro físico.
En una exposición numismática, se acuñaron 500 series de todas las denominaciones existentes del Krugerrand en cecas del extranjero.
La Casa de la Moneda de Alemania, en colaboración con la de Sudáfrica, emitió una versión especial de la moneda en conmemoración de Otto Schultz, el grabador del anverso del Krugerrand de oro.